Soirée de Noël de L'ACSE
par Marthe Deschênes-Béchard
Cette année, la fête de Noël de l'ACSE a été célébrée de manière bien particulière puisque notre Premier ministre, le très honorable Jean Chrétien nous a honorés de sa présence. L'événement s'est déroulé au CNA dans la salle Panorama. Nous étions plus de 250 personnes, membres et amis de l'ACSE.
Les invités arrivaient au son des violons "The Four Fortes", un ensemble musical de l'Académie des orchestres des jeunes. Beaucoup de convives avaient apporté des cadeaux et jouets que l`association a remis aux sapeurs-pompiers pour les enfants pauvres d'Ottawa. Tout le monde avait mis ses plus beaux atours et l'humeur était joyeuse. Les bougies éclairaient les tables ornées de fleurs et d'une trompette dorée qui brillait de ses mille feux sur les nappes rouges. Les tables étaient identifiées par le nom d'une ville canadienne.
L'ensemble vocal du Centre d'excellence artistique de l'École secondaire publique De la Salle a entonné a capella des chants de Noël pendant que chacun se rendait à sa place. Pour l'occasion, des employés du MAECI et de CIC avaient aussi formé une chorale "Harmonia" qu'on a pu entendre au cours de la soirée.
La soirée a débuté officiellement par l'hymne national exécuté par ces jeunes talents. Notre Présidente, Judy Wiesinger a pris la parole, suivie par M. Gaëtan Lavertu, sous-ministre des Affaires étrangères. Tous deux ont souligné le travail de notre association et son rôle, entre autres, dans la création des postes de coordinateur communautaire.
Notre invité d'honneur, le très honorable Premier ministre a su de son allocution faire écho au prestige attaché à la carrière diplomatique mais il a su souligner avec humour et émotion les difficultés qui sont l'envers de cette médaille et nous a assurés qu'il était à la fois fier et reconnaissant de notre dévouement pour le Canada ainsi qu'il l'avait constaté lors de ses nombreux déplacements à l'étranger. Il a terminé en nous offrant ses meilleurs voeux pour l'année 2003 à tous les diplomates canadiens, présents et absents.
A l'heure du buffet, il était agréable de pouvoir circuler d'une table à l'autre et de bavarder avec tous les collègues. Parmi les invités on pouvait remarquer de nombreux hauts-fonctionnaires du MAECI et de CIC, ce qui a certainement rehaussé cette soirée qui se voulait pleine de joies et de surprises. Grâce à la générosité de l'Association des Vignerons du Canada et de ses membres, nous avons dégusté nos plats préférés avec d'excellents vins canadiens.
Après avoir tous chanté avec le choeur Harmonia, l'heure était à la danse. Pendant la soirée, les animateurs Raja Bailey qui était responsable de cette fête et Neil Swain, un membre de l'ACSE ont procédé au tirage de plus de 40 prix de présence. Il faut signaler le billet d'avion, offert conjointement par l'Ambassade du Maroc et Royal Air Maroc, ainsi qu'un séjour pour deux d'une semaine à Agadir..
L'atmosphère des Fêtes était à son meilleur et nous rappelait ainsi tous ces Noëls passés à l'étranger où tout peut se réaliser avec la collaboration de bénévoles. La participation des commanditaires et des donateurs a joué un rôle primordial dans le succès de cette soirée.
Je garde parmi mes bons souvenirs, ces heures passées entre nous à échanger des voeux pour l'année qui allait commencer! Quelle Fête de Noël mémorable! Coup de chapeau à ceux qui soufflaient les ballons...(pas un alcootest)! Qui a été le champion des Noms de Fêtes? Et les nouvelles recrues, les avez-vous reconnues sur l'estrade?